Sociedade Portuguesa de Pediatria

O VSR é a principal causa de infecção do aparelho respiratório nos 2 primeiros anos de vida. Os recém-nascidos, os lactentes com idade inferior a 6 meses, as crianças com patologia pulmonar subjacente, com cardiopatia ou com imunodeficiência, constituem os grupos de maior risco de contrair uma infecção grave. O período de incubação varia entre 3 e 5 dias. As re-infecções são frequentes mas de gravidade decrescente.

Duas das proteínas do vírus - a F e a G - são determinantes para a sua patogenicidade: a proteína F é a responsável pela penetração do vírus nas células epiteliais das vias aéreas, fusão das membranas celulares e formação de syncytia; a proteína G é a responsável pela ligação do vírus às células do epitélio respiratório. A necrose das células epiteliais juntamente com o edema, os rolhões de muco e os restos celulares provocam obstrução das vias aéreas, com mecanismo de válvula e hiperinsuflação.

Os meses de maior prevalência de infecção pelo VSR são os meses de inverno - a epidemia pode ter início em Outubro e estender-se até Abril, podendo haver variações anuais deste padrão epidémico.

Não existe terapêutica específica comprovadamente eficaz.